De Esker Japhy werd uitgebracht als alternatief voor de veelzijdige Hayduke op 74cm. Het is een chromoly-stalen hardtail met 29+ banden, 120 mm veerweg en drie waardevolle bouwopties. We hebben de afgelopen maanden de middenklasse Japhy J2 getest om erachter te komen waartoe hij in staat is. Vind de volledige recensie hier
Esker Cycles is de afgelopen jaren druk bezig geweest. Advocate Cycles veranderde van naam om een nieuwe merkidentiteit te creëren. Het bedrijf lanceerde twee full-suspension mountainbikemodellen en vernieuwde de Hayduke, hun stalen hardtail. Na dat alles waren we benieuwd of Esker de hardtail-line-up zou bevorderen of gewoon de Hayduke in de mix zou houden voor het nageslacht.
We kregen ons antwoord in november 2022, toen Esker de Hayduke bijwerkte met een vork met een veerweg van 140 mm en speciale bouwsets van 70 cm. Een paar dagen later kondigden ze de Japhy aan. Dit nieuwe model vult het gat van 74 cm en is langer dan de vorige trailbike-trends. De Japhy bood drie verschillende builds, elk met een 120 mm veerweg en verstelbare rocker dropouts. Hij had ook banden van 29 x 7 cm. De Japhy is misschien wel mijn meest moderne hardtail, afkomstig van een snaar die conservatief was. Ik was benieuwd hoe de progressieve geometrie van de Japhy zich zou verhouden tot mijn geliefde Why S7 en de onlangs geteste Salsa Timberjack uit 2022. Beide zijn iets ouder-school.
De Hayduke kan tussen 74 cm-70 cm wielen wisselen, dus waarom een nieuw model maken? Om te beginnen kan het 29 x 7 cm banden niet wissen. Haydukes-geometrie is iets gereserveerder dan de Japhy-think Surly Karate Monkey of Niner SIR 9-fietsen. De Japhy is een heel andere fiets. Het lijkt meer op de Kona Honzo ST (met grotere banden), Jamis Dragon of Nordest Sardinha. De Japhy is korter, lichter en minder stijf dan de Hayduke. Zijn lengte kan worden toegeschreven aan zijn lange voorkant en 66 balhoofdhoek. Het heeft ook een 15 mm grotere dropper-drop en een 34 mm lagere standover-hoogte (maat large), waardoor er ruimte is voor een langere dropper-post.
Pluspunten
- Goed uitgebalanceerde geometrie voor trailrijden en grote afdalingen, met de nadruk op groot backcountry terrein
- Bouwpakketten van hoge kwaliteit bieden veel waar voor uw geld. Kopen en rijden!
- Functies voor bikepacking met externe kabels en verstelbare uitvaleinden.
- Een schoon, visueel aantrekkelijk frame
nadelen
- Strakke bandenspeling van 29 x 7 cm is niet genoeg voor een echte 29+ trailfiets
- Minimale frametasruimte kan frustrerend zijn voor mensen met kleinere maten
- Geen bagagedragerbevestigingen
- Zwaar
Inpakken
Ondanks zijn unieke geometrie, duurde het niet lang om erachter te komen waar de Esker Japhy het meest geschikt voor is. Het is de fiets die ik wou dat Id afgelopen zomer naar de South Chilcotin Mountains werd gebracht, waar de beklimmingen meestal brede dubbelsporige of hike-a-bikes zijn, de afdalingen lang en snel zijn, en al het andere is redelijk dik. Als iemand die van de uitdaging van technisch rijden op lage snelheid houdt, voldeed de Japhy een beetje aan mijn verwachtingen, die sterk werden beïnvloed door hoeveel tijd ik in de loop der jaren op mijn Why S7 heb doorgebracht. De Japhy is een geweldige keuze om de overstap te maken van een traditionele hardtail naar iets moderners en vooruitstrevender. Hij kan het meest ruige terrein aan en zijn grote banden van 29 x 7 cm rollen snel op grind, bestrating en bijna elk pad.
Het lijdt geen twijfel dat de Japhy veel waar voor zijn geld biedt en ongelooflijk capabel is. De Japhy is een geweldige keuze als je je dag wilt doorbrengen met rijden op lange dienstwegen, singletracks in het achterland of het verkennen van vergeten paden. De Hayduke is daarentegen minder veelzijdig maar beter geschikt voor algemene bikepacking. Dit geldt met name voor kleinere rijders die de voorkeur geven aan banden van 27,5×7 cm en meer ruimte in hun frametassen nodig hebben. Beide fietsen kunnen worden gebruikt voor singletrack-ritten of bikepacking op paden. Het zijn uitstekende voorbeelden van moderne stalen hardtails.
